バンクーバー冬季五輪も終わりを迎えたが、ロシアの不振振りが国内で波紋を呼んでいる。

2010年2月27日付けasahi.comはモスクワ発として、
『冬スポーツ大国のロシアが、バンクーバー冬季五輪で不振を極めている。大会１５日目で金メダルは３個。かつて米国やドイツと 首位争いを繰り広げた面影はなく、プーチン首相が異例の「原因分析」を指示したほか、担当大臣の進退問題にまで発展している。 』と伝えている。

２４日、男子アイスホッケーでカナダに３対７でまさかの惨敗。ロシアは衝撃に包まれた。今大会、思うようにメダルが取れないロシアにとって、残り少ない「メダル確実」の競技だった。

１９６４年のインスブルック大会以来金メダルを取り続けてきたお家芸のペアフィギュアスケートでも金を逃した。「２０１４年のソチ（ロシア南部）冬季五 輪のために選手を温存しているのでは」というやけっぱちな憶測が流れるほどだった。

ソ連に大量のメダルをもたらしていたのは、１９３０年代に創設された体育教育システムだった。６歳から専門のスポーツ教育が受けられる学校が全国に 約４千あり、数百万人が学んでいた。その中から才能を見いだされた者は上級の専門学校へ進み、さらに鍛えられた。

ソ連崩壊と共にこうした施設への予算は消滅。施設を維持できなくなった学校は廃止され、残った学校も多くは「おけいこごと」のスポーツ教室にレベルが落ちた。

五輪に臨む姿勢も変化しているという。
ソ連時代は愛国教育が徹底し、「必ず金メダルを国に持ち帰る」という強い思いが選手にあった。好成績を残せば、住宅が与 えられ、一般国民には手の届かない海外旅行もできる特権も手に入った。だが、「今の選手は食事や服装の文句ばかり」と元フィギュア金メダリストのイリー ナ・ロドニナ氏は嘆く。

スポーツ観光青年省のムトコ大臣は「選手の専門養成所の再建が必要だ」と述べたが、グリズロフ下院議長は「メダル総数が４位以下だった場合は、責任を 取ってもらう」とムトコ氏の更迭を求める考えを明らかにした。